El 18 de febrero se celebra el día Internacional del síndrome de Asperger, en honor al cumpleaños de su descubridor, psiquiatra austriaco, Hans Asperger. Pese a que sus estudios fueron publicados en 1943, no sería hasta la década de los 90, que sus notas y descripciones sobrasen valor para los estudios del autismo y enfermedades neurológicas. 

El estudio realizado por este psiquiatra incluyo un grupo de niños “socialmente extraños”, ingenuos, desconectados unos de otros, aunque con buena gramática y vocabulario extenso; con comunicación no verbal empobrecida, interesados en temas específicos; con inteligencia promedio superior, pero con dificultades de aprender tareas convencionales y poco sentido común. También es conocido por clasificarse como una clase de trastorno del desarrollo.   

Este síndrome está incluido dentro de los trastornos de autismo y es más común en su categoría, aunque también es desconocido. Pues es un conjunto de alteraciones sociales, en donde a la persona se le hace difícil encajar y entender en la sociedad ya que manifiesta conductas poco adaptativas y problemas en el momento de interactuar en diferentes entornos. Esto no implica que la persona no pueda desarrollarse en la vida y tener éxito tan solo que la personalidad no es común y a veces puede resultar extraña para los demás. 

Diagnóstico

Se han definido ciertos criterios para determinar la existencia del síndrome, el especialista evaluara si el paciente presenta problemas en la interacción social, lleva a cabo patrones repetitivos y muestra un interés limitado por ciertas actividades. 

Pruebas frecuentes 

• Evaluación genética 
• Evaluación neurológica 
• Pruebas para comprobar la función psicomotriz
• Pruebas cognitivas

Estos diagnósticos se complementan con entrevista a padres para determinar otros comportamientos e independencia del individuo. 

Algunas características

• Niños con lenguaje normal
• Déficit cualitativo en indicadores de interacción social 
• Manifestaciones repetitivas y estereotipadas de intereses y actividades en general. 
• Incapacidad para establecer relaciones con iguales, adecuadas a su nivel de desarrollo. 
• Ausencia de la búsqueda espontánea para compartir placer, intereses o logros, con otras personas (por ejemplo, no mostrar traer o señalar objetos de interés).
• Adherencia aparentemente inflexible a rutinas o rituales específicos y no funcionales. (no responde bien al cambio)

Este síndrome se clasifica dentro de los trastornos generalizados del desarrollo, los niños afectados se caracterizan por presentar dificultades en sus relaciones sociales, pero con inteligencia normal. 

Existen pocos estudios epidemiológicos, sin embargo, se estima que es mucho más frecuente que el trastorno autista, sea más común en niños que en niñas y que no habría diferencias por nivel socioeconómico. 

Causas

Se desconoce las causas del trastorno, sin embargo, hay ciertos factores que predisponen a tener este síndrome:  

• Antecedentes familiares 
• Padecer síndrome de cromosoma X frágil 
• Bebés prematuros que nacen a las 26 semanas de gestación 
• Se diagnosticado con el síndrome de Rett
• El uso por parte de la madre de medicamentos recetados tomados durante el embarazo
• Haber nacido de padres mayores

Síntomas

• Inmadurez emocional 
• Rutinas autoimpuestas 
• Intereses limitados 
• Sentimientos de incomprensión y soledad 
• Dificultad en la flexibilidad del pensamiento. Por esto es frecuente que la persona presente problemas académicos, adaptación horaria, cambios en general. 
• Perfeccionismo
• Muy directos y no se reservan comentarios
• Dificultad para entender las bromas, metáforas e ironías. 

Tratamiento

El tratamiento temprano y regular puede ayudar a sobrellevar los síntomas relacionados con el síndrome, preparándolo para la vida adulta. El tratamiento generalmente incluye una combinación de terapia del habla, física, ocupacional y cognitiva conductual (TCC). El equipo de terapia decidirá con qué frecuencia necesita las terapias el menor. 

No ignorar los primeros retrasos sociales y de comunicación es la clave para ayudar al menor a iniciar terapia para mejorar ciertos comportamientos sin embargo es importante indicar que este síndrome por el momento no desaparece. Una buena opción es la terapia en casa ya que se ha determinado que los menores tienen mejor reacción.

Fuentes

1. Día Internacional del Síndrome de Asperger

2. Síndrome de Asperger: Generalidades y diagnóstico. - Escuela de Medicina Facultad de Medicina

3. Síndrome de Asperger: qué es, síntomas y tratamiento | Top Doctors

4. Síndrome de Asperger - familydoctor.org